Sundowning, ou agitação no final do dia, é um fenômeno comum em pessoas com Alzheimer que pode causar inquietação, confusão e outras mudanças de comportamento no fim da tarde e à noite. Entender esse
O que é Sundowning?
Sundowning, ou agitação no final do dia, é um padrão de comportamento frequentemente observado em pessoas com Alzheimer e outras formas de demência. Nesse fenômeno, o indivíduo apresenta uma piora dos sintomas cognitivos e mudanças de comportamento, como inquietação, confusão, agitação e agressividade, principalmente no final da tarde e à noite.
Essa condição está relacionada a alterações nos ciclos circadianos (ritmos biológicos) que ocorrem com o avanço da doença. À medida que o cérebro é afetado, o relógio interno fica desregulado, dificultando a transição do dia para a noite e causando perturbações no sono e no humor. [1]
Fatores como fadiga, dor, estresse e ambientes desconhecidos ou pouco estruturados também podem contribuir para o surgimento da agitação no final do dia. Entender esses gatilhos é essencial para implementar estratégias de manejo eficazes.
Dicas Práticas
Como cuidador, algumas ações podem ajudar a lidar melhor com os episódios de sundowning:
1. Estabeleça uma rotina estruturada e previsível, com horários regulares para refeições, atividades e sono. Isso ajuda a pessoa com Alzheimer a se sentir mais segura e orientada.
2. Mantenha o ambiente calmo e bem iluminado durante o dia, evitando estímulos excessivos à noite. Sons altos, muitas visitas e luzes fortes podem piorar a agitação.
3. Planeje atividades agradáveis e relaxantes no final da tarde, como ouvir música suave, folhear álbuns de fotos ou realizar exercícios leves. Evite exercícios intensos próximo ao horário de dormir.
4. Certifique-se de que a pessoa com Alzheimer esteja confortável e suas necessidades básicas (alimentação, hidratação, uso do banheiro) estejam atendidas. A dor, fome ou desconforto podem desencadear a agitação.
5. Considere a possibilidade de realizar o banho e outras atividades mais desgastantes no início do dia, quando a pessoa estiver mais disposta.
6. Mantenha a comunicação calma e tranquila, evitando confrontos. Valide os sentimentos da pessoa e tente distraí-la com atividades prazerosas.
Sinais de Alerta
Embora o sundowning seja comum em pessoas com Alzheimer, é importante ficar atento a sinais de agravamento que podem requerer assistência médica, como:
- Aumento significativo da agitação, confusão ou agressividade, com risco de quedas ou autoagressão.
- Distúrbios graves do sono, com insônia prolongada ou sono excessivo durante o dia.
- Alterações abruptas no apetite, perda de peso significativa ou desidratação.
- Sintomas de infecção, como febre, dor ou sinais de infecção urinária.
Nesses casos, é recomendado entrar em contato com o médico responsável ou acionar o SAMU 192 para avaliação e intervenção adequada. No âmbito do Sistema Único de Saúde (SUS), é possível também buscar orientação e suporte de equipes de Atenção Domiciliar, quando disponíveis na região.